在接下来等候觐见的时间里,罗德里高也得到了出乎寻常的礼遇和优待。不但被安排下榻在用来招待,前来朝圣的王室成员和大贵族,塔乌行宫的圣熙永花园;还派来最好的医师和药物调理身体。
紧接着昔日的老友德兰修士,如今自由军虔诚连队的武装修士队长,也带着部下前来拜访他;同时带来了另外一个意外的消息。就是圣王国方面,已经主动放弃了赎回剩下大部分被俘士兵的提议。
因此,在绝大多数军官和骑士团成员,都被赎金交换回国之后;剩下数千名的被俘士兵苦等无望,最后都在发誓不主动与故国为敌之后,被编为十几个的救赎连队,用战场上的表现来赎回自由。
在自由军所编列和驱使下,由战虏和降兵所组成的救赎连队,可以说是的最为良莠不齐的存在。既有地方民团、贵族私兵、城市自卫队;也有不同地区出身的雇佣兵,乃至教会专属的本堂骑士。
因此,将近上百个连队中的上限够高、下限也足够低;大的连队足足有五六百人,将近大半个团,但小的连队也就百八十人。而这些圣王国的军士和士兵们,也很快在后续的战斗中得以脱颖而出;
他们依靠相对训练有素和经验丰富的优势,不断有人因此提前获得了自由。然而既有人选择了就地加入自由军,而成为被称为尹比利亚连队的存在。但也有人选择了领取一笔路费,结伴返回本国。
因此,德兰修士专门带了几名代表前来,专门探寻那些早已回国士兵和军士们的消息。然而罗德里高听了这一番叙述,却是突然沉默了下来;老友重逢并过得还算不错的欣喜,也一下子被熄灭了。
因为他在圣王国还未失去自由,变成被通缉的叛徒时,居然从未听说过任何关于归国士兵的消息;反而是在骑士团驻地外,遇到过一些前来探寻消息的士兵家属。其中就包括早就回国的军士名字。
更别说,德兰修士还对他信誓旦旦宣称,是亲自将这些想要回国的士兵,送到了西兰王国与圣王国的边境堡垒外;然后,又目送着他们成群结队的走进,远方的城镇。这其中究竟发生了什么事情?
要知道这些被放归回国士兵,并非手无寸铁的平民;最少也是上百人到数百人结伴而行,并且还合伙用路费购买了骡马,携带了干粮和饮水,还有其他留下来的士兵,给家人通报平安的私人书信。
然而,身在国内一度为之奔走上下的罗德里高,却从未得到过相应的消息和传闻。这些归国士兵的行迹,就像是洒落在沙土中的水珠一般;悄无声息的彻底消失了,甚至都没有引起多少人的关注。
除了德兰修士为首的这些,身在异国他乡的同袍,还有他们在家苦苦等候消息的亲属们。这一刻,罗德里高突然有些不寒而栗,却又不知道该如何向眼前的人解释;难道说他们回国之后全失踪了?
罗德里高更愿意相信,他们其实是隐匿了行踪分散开来,已经偷偷回到了自己的家乡;而不是在自己生养的国土上,无端遭遇了某种不测。虽然德兰修士察言观色,很快就知趣的绕过了这个话题。
但在勉强保持着若无其事,送走了这些来访者之后,罗德里高反而陷入到了深深的烦恼和忧郁当中。因为他突然就想起来,当初加利西亚大主教的判决书上,被流放本纳斯沙漠的名单多达数百人。
而关于他带头宣传境外的异端思想,颠覆圣国美德与传统的诸多罪名;也就似乎可以理解了。也许,生平素未蒙面的加利西亚大主教,所判决的对象不仅是他,还有那些已经被释放归国的士兵们。
也许是,有人声称在西兰叛军中,得到了相当人道的待遇;也许是无意间赞许过这些西兰叛军,在消灭异类和保护民众上的做法;然而,就遭到毫不犹豫的清算和严惩
就像罗德里高的遭遇一般。
但是,罗德里高毕竟是王国富有名望的大骑士,又是贵族阶层出身和世代的骑士团成员;更以亲信廷臣的身份侍奉过公国亲王;所以,他能够得到一个相对体面的公开审判,至于其他人就未必了。
一时间,他竟然有些心乱如麻;因为这个令人不愿去多想的可怕结果,让他对于圣王国的将来,所残留和坚持的最后一点期盼也为之动摇。因此,就连西蒙娜推门走进来,并站在身边都浑然未觉。
然后,他就被一个温暖的胸怀和气息,从背后抱住了头颅。「西蒙娜?」罗德里高不由惊呼出声。然而却听到身后的女性颤声道:「别动,千万不要转过头来,这样,我就更没勇气面对你了。」
「我……只想问你一个问题,」西蒙娜顿了顿,又继续开声道:「难道,你其实是来自外国王室的私生子?还是王国大贵族流落在外的血脉?或者你曾为这位西兰的骑士王,建立过巨大的功勋?」
「你说的这些,都不是……」罗德里高闻言却是无奈异常的苦笑了起来:「我,甚至一度还是那位骑士王的敌人,只是上天赋予的命运难测,让我成为了他的俘虏,并受到了热情的招揽而已。」
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