待祖孙三人欢欢喜喜的用过晚饭，大家喝着茶，宋荣方道，“娘，下个月是秦家老太太的寿辰。要不，你带着大太太和孩子们一道去串串门。”宋荣春闱时，秦家太爷，如今礼部尚书秦宣明是彼时的主考官。如此，宋荣与秦宣明便有师徒之分。何况，宋荣是当年的状元，往日间，秦宣明对宋荣亦颇多指点。
宋家兄弟争气，宋荣深得皇恩，这些年，宋家与秦家许多走动，很有些通家之好的意思。寻常的交际，都是小纪氏出面，这次秦家老太太过寿，还是七十整寿，宋荣方想请母亲过去走动。
宋老太太有些犹豫，其实，她也出去走动过，碍于宋荣的面子，自然没人说她什么。不过，宋老太太不是傻子，她能察觉出那些贵妇人对她的不以为然。因此，除非必要，宋老太太懒的出门。
“娘，老秦大人是我当年科考的座师，让哥儿、诺哥儿都在秦家家学里念书，如今咱们两家也是通家之好。娘尽管去，有太太伺候着你，无妨的。”宋荣温声道。
宋老太太道，“那我裁两身体面衣裳，那些金首饰啥的再去炸一炸，也亮堂些。”人靠衣装的道理，宋老太太还是明白的。
宋嘉言拊掌笑道，“唉呀，那可好，我也跟着祖母做两身新裙子。祖母，明儿个咱们一块儿挑好料子、好首饰。说来，秦老太太也是帝都有名的贤良人了。当初，她嫁给老秦大人的时候，秦家说是书香人家，其实已经落败了。老秦大人当年科举可没有爹爹的才干，年纪轻轻便得中魁首。”
“因为屡试不第，那时许多人瞧不起老秦大人，秦老太太却是一门心思供丈夫念书。为了贴补家用，秦老太太当尽了自己的嫁妆，还给绣铺里做绣活儿去卖。终于老天不负苦心人，考到三十五岁那年，老秦大人中了进士。”宋嘉言言语伶俐，很快便勾起了老太太的兴趣，见老太太听的入神，宋嘉言笑道，“后来，老秦大人做了官，官路顺遂，一路高升。官场应酬，有人给老秦大人送丫头送妾送美人，老秦大人一一回绝，不染二色。听说，先帝在位时，曾开玩笑要赏赐老秦大人宫女呢，老秦大人是宁死都不肯接受。如今，秦家的三个儿子都是秦老太太所出。”
宋老太太叹道，“老秦大人还算有良心，不枉秦老太太先时为他吃的那些苦了。”
“可不是么。”宋嘉言道，“更难得秦家家风好，不是那等眼皮子浅的人家。他们家三老爷家的两位公子与大哥二弟是同窗，到时老太太也瞧瞧，都是知书识礼的孩子呢。”
宋嘉言这般为宋老太太普及了一番秦家的有关知识，秦老太太点点头，“若这样的人家，倒值得交往。”心下略略放松了些。
宋嘉言悄悄的跟宋荣眨眨眼，宋荣欣慰微笑。
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