五月十八一大早, 谢凌云就起床了, 换了件新衣裳。她洗漱过后, 简单吃了早餐, 便和姐姐谢蕙一起, 去给老太太请安磕头。
谢蕙有点不安, 轻声问道:“阿芸, 你准备的是什么?”
“百寿图。”谢凌云老实答道。她写了许久的,且用了一百种不同的字体,花了很大一番心思。
谢蕙点一点头, 眉间犹有愁绪,只说了句:“挺好。我的,唉, 算了……”
她准备的怕是不得老太太喜欢。
谢凌云安慰道:“姐姐要是没准备, 就说这是咱俩一块儿写的。反正这种事情,心意到就成。”
谢蕙瞧妹妹一眼, 勉强一笑:“没有。我不是这个意思。你放心, 我准备的有。”
谢凌云哦一声, 不再多言。两人相偕而行, 途中遇上了谢芷, 三人结伴, 不知不觉便到了存晖堂。
因为是老太太生辰,存晖堂里颇为热闹,连装饰都像是刚换过的。大伯母二伯母阿娘甚至是嫂嫂们都在忙碌。
祖母卫氏端坐于正厅, 穿着簇新的衣服, 发髻也梳的光溜溜的。看见了她们姐妹,极难得的露出了笑脸,招手唤她们过去。
早有丫鬟准备了蒲团,谢凌云同谢蕙、谢芷一道给卫氏磕了头,说上两句吉祥话,并小心奉上了准备多时的贺礼。
谢凌云的是百寿图,谢芷的是绣的佛经,谢蕙的是绣的观音像。谢凌云眼尖,看那观音像隐约有几分卫氏的影子。她想起观音庙里的观音像的故事,心下竟有几分了然。——她有点佩服自己,这中间的关节弯绕,她竟也能看得懂。
然而,卫氏只扫了两眼,嘴角的弧度都不动,只淡淡道:“嗯,有心了。”
谢蕙略感失望,但一看妹妹宠辱不惊的模样,她暗暗告诉自己:平常心,万事不要看得太重。她已经尽力了,重来一回,她也不会比现在做的更好。
时间尚早,来得客人也不多。她们姐妹陪着老太太坐了一会儿,慢慢见到陆续而来的客人。
已经出嫁的堂姐们,但凡在京城的,今日无有不来的。谢凌云跟堂姐们不熟,打了招呼,就又陷入了沉默。
随着时间的推移,客人越来越多。开始有一些曾经有过几面之缘的表姑表婶表姨等女性长辈,拉着谢凌云的手不停地赞叹,夸容貌,夸性情,夸谈吐。
大篇的溢美之词,不免让谢凌云怀疑被夸赞的人不是她。
谢凌云不大习惯,又不能真挣开,便巴巴地向谢蕙投去求助的目光。
然而谢蕙只含笑在一旁看着。——她是晚辈,什么都做不了啊!而且阿芸得人赏识是好事,就该多露露脸,或许就有好姻缘了呢。
谢凌云听不到姐姐的心声,只能勉强忍着,红着脸低着头假装害羞。——事实上,她是惭愧啊。这些长辈们夸得太过了。
还是老太太说道:“别夸她啦,她一个小孩子,哪里值得你们这样夸她。”
话虽如此,有人夸赞她的孙女,她还是很自得的。尤其是,阿芸是老四的女儿。——一干儿女中,她最看重的就是老四了。爱屋及乌,老四的儿女,只要不太过分,她都会高看一眼。
正说着,谢萱缓缓而来。卫氏脸上的笑容微敛,跟女客介绍道:“这是我的五孙女萱儿,也是个好孩子,许给了孙家的小儿子。”
她原本对谢萱颇为怜惜。——老四的长女,海棠的骨肉,被父亲忽视,被嫡母不喜,长到十六岁上还没议亲,阴差阳错要许给英国公幼子去当续弦。她心疼谢萱,本想着把私房钱给谢萱一些充作嫁妆,不想这谢萱竟然要死要活,不同意亲事!连累的她一把年纪还要操心,跟丈夫置气!
因着此事,她对谢萱的怜惜之情也淡了许多,甚至还有一点淡淡的厌恶。
如今谢萱拜寿,卫氏当着客人的面,不会给她没脸,只应了一声,便让她一旁自行坐了。
至于谢萱精心准备的贺礼?卫氏一笑,她这辈子什么没见过?这点礼物还真不能让她对谢萱改观。
不是死过一回的人么?既然死过一回,那还哪里有祖孙情分?
谢萱自行寻了位置,默默坐了。女客中有知道她的,小声议论起她的亲事。她隐隐约约也能听到一些,初时如芒刺在背,听得多了,心中一片茫然。
已经五月中旬了,很快就是八月了。她真的要嫁给孙叔宁么?
她打了个冷战,不,不行!绝对不行!一定会有办法的!
谢萱就坐在谢凌云不远处。谢凌云瞧了她几眼,非常惊讶。她们也就半个多月没见面,怎么谢萱瞧着瘦了这么多?原本就小的脸,更是小了一圈儿,下巴尖尖的,惹人生怜。特别是她今日穿着玉色衣裙,更显得面色苍白。
谢蕙也瞧了谢萱一眼,咦了一声,移开了目光。老太太的好日子穿的这么素气,不怕触了霉头?
连阿芸都知道穿的鲜亮些呢。
存晖堂里热热闹闹,卫氏正与客人说笑。暂时被冷落的谢凌云看到嫂嫂的丫鬟过来,对着卫氏的贴身丫鬟念夏的耳朵说了什么,念夏双眉一轩,面染喜色。
念夏几步到卫氏跟前,笑道:“要跟老太太讨赏呢。”
“嗯?”卫氏笑道,“你这丫头,还能少了你的封赏不成?茶都没敬一杯,就惦念着赏了。”
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