林澈上前来一拱手，道：“柳大人请坐。”
柳湘茹却摆摆手：“多谢林太太、小林大人的好意，只是我自己的身子自己知道，早年是淘澄空了，现如今不过是仗着学过点功夫挨日子罢了。如今要我整日里喝药，一来家里人丁简薄，没这个条件，二来，我自己也不爱这个，一堆忌讳，过得忒不痛快，索性有酒便喝，有肉便吃，横竖赤条条一个人来，一个人走便是。”
这下，不用明说，便是黛玉也听得出来他的话外之意。
林沫盯着地面看了一会儿，忽的道：“聆歌，叫厨房上菜来。把我酒窖里的玉露酒拿来，今天我们兄弟陪柳大人好好地喝一杯。”
林澈笑道：“玉露酒需用琉璃杯才好。”
林沫笑了笑：“好——听音，去我库房最左边那个柜子里，第二个匣子里头的琉璃杯都取过来。”
黛玉听了，看了一眼雪雁，雪雁会意道：“大爷，何必麻烦听音姐姐走这一趟？您去年不是找人打了一整套给姑娘们？姑娘平日里又不喝酒，摆在那边就是好看，我去拿过来，一整套的看着也好看些。”
“有劳。”林沫温声道，“大家都坐，上菜吧，时辰也不早了，柳大人下午不是还要去礼部？那茜雪女王当真要派使者来？”
“不独独是茜雪国，缅甸国、越南国听说也要来，云南巡抚的折子已经上上来了，只怕今年老圣人没时间去泰山了。”柳湘茹道，“如今四海归心，是我朝之福。”
容嘉哼了一声，也不要丫鬟拖凳子，便自顾自地坐下了，倒是林澈，显得有些莫名其妙，仍旧是等可客人先入座，才斯斯文文地坐下来，取过云初递上的君山银针先饮了一口，清了口肺，然后笑嘻嘻地道：“大哥，我看你书房有本《黄帝八十一难经》，像是有些年份了，爱得跟什么似的，刚刚去抄了半本，还有一半抄完，那古本我就拿走啦。”
“你用小楷抄一份，不然的话，我还真认不得你抄了些什么。”林沫对小弟确实有几分溺爱，他对容嘉可从来没有这样的好脸色，“《难经》你不是早就背熟了？我那本虽说是前朝的，也没有多老，你喜欢就拿去，可别当古董拿去找人品鉴什么的，惹人笑话。”
容嘉气得脸都鼓了起来：“表哥，我先前喜欢你那本朱子点批的周易，你愣是不肯给我！我都说了拿周公的同你换了。”
林沫理也不理他，同内室行礼道：“师娘，姨母，我们开席罢？”
柳湘茹看得出来人家这是家宴，何况林沫既然下午告了假，想必是打算在家里好好陪陪长辈的，他今儿来的目的已经到了，于是匆匆吃了两口菜便要告辞：“我还要去礼部与理藩院一趟，便告辞了。”
林沫也不强留：“路上冷，柳大人多多小心。”叫聆歌取了件雨过天青色披风来，嘱咐申宝，“好好地送大人出门。”
柳湘茹又冲女眷那儿行了礼，这才走了。
他人影一消失，容嘉便摔了杯子：“这是在撕我们容家的脸面呢！”容白氏亦是一脸不悦：“没有这样的话，都换了庚帖，两家说了这么久的事儿，到如今来这一出，今天是我们在了，他没说什么，若是今儿我们不在，他就是来求沫哥儿的，该说我们家什么话呢。”因着黛玉静娴两个在，她为了容喜的脸面也不曾多说，然而话里话外的怒意已经是遮挡不住了，“还是姐姐好，家里就玉儿一个姑娘，千挑万选的，总不会错。”
黛玉脸一红，看容喜虽是满脸怔忪，但被嫡母的脸色吓得不敢吭声的模样，也觉得心疼，便指着席上的一道碧螺虾仁道：“这是我们苏州老家的菜，用的是今年的新茶，我尝着还好，姨母同四姐姐也试试？”
静娴也道：“这菜是妹妹苏州老家带来的厨子烧的，正宗的南甜口味。我在家里的时候，公主总对我说，看一个江南厨子的火候，就看他做的松鼠鳜鱼的模样，这时节没有合适的鳜鱼，河虾的味儿倒不错。我妹妹家的厨子很是有一手，姨母尝尝。表弟、三弟也试试，我吃了只恨没有早几年吃上苏州菜呢。”这柳容两家的事儿，孔静娴也听说过，一直是容明谦一头热，柳湘茹没有父母，他姑母自然是乐意给侄儿攀这门好亲事，可是柳学士自己可没表现出多热忱，何况这事在拍板之前辞了总比事后反悔得好，容家这火发得有点不合适。
林沫和林白氏依旧是不置可否，他们不爱管别人家的事儿，今天的事儿是有些不地道，柳湘茹想必是来要林沫去求情退了这门婚事的，不巧容家人也在，反倒省了一回事。他摸摸自己的下巴，如今开始长胡须了，扎扎得有点小刺，心道：“我也不像是个爱管闲事的，怎么柳大人就爱找我呢？”又觉得柳湘茹这个人实在是难得的很，有容家这么个大助力也不肯要，非要自己闯前程，能闯出什么来呢？
林澈倒是听话地夹了一口虾仁吃下去，认真地点评道：“口味十分地好，我先前还以为苏州菜都是甜得呢，因为牙口不好，大哥不许我吃糖。”说得容白氏都笑起来了：“澈哥儿才多大，是在换牙吧？别说什么牙口不好啦。”
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