皇帝清咳一声，佯装淡定：“既然她们也有这样的心思，咱们哪天便去南宫女学好好挑一挑。身手最好的便安排在祖母和母亲身边，稍次一些的安排给姑母，你经常出门，自己身边也得留几个。”
“择日不如撞日，明天便去罢。”太康公主道。
次日，皇帝携太康公主来到南宫女学，亲自考校女学生们的功夫。骑马、射箭、枪击……这二十来个姑娘都是风里雨里磨砺出来的，论本事可真不比某些武学堂学生弱。甚至像是枪击这种不需耗费太多体力与气力的技艺，她们的技术反倒是更细腻精准些。经过精挑细选，除了两三个体力跟不上的只能去大长公主们府上任“保卫”外，其他的姑娘都被选拔为女侍卫。
皇帝给她们赐名“尚武卫”，平日里如锦衣卫随侍皇帝一般随侍太皇太后、太上皇后以及太康公主，以南宫一角作为校场训练。等到下一届习武的女学生毕业再补充更多的人，也将部分精干些的举荐给大长公主们。
有了巾帼卫的守护，太皇太后与太上皇后也都觉得出入宫廷更安心了。这些姑娘自幼时常来往于宫中，皆是相熟的面孔，彼此之间本来便很是亲近。而她们对两位娘娘亦十分濡慕，规矩礼仪又是自小跟着女官们修习的，样样都很是周到。太康公主则更不必说，都是从小一起长大的同窗，情谊越发深厚。
原本不少言官还因为“尚武卫”的名称而上折子弹劾，言辞激烈地认为女子绝不可习武成为护卫云云。但皇帝直接将“尚武卫”列成了与六尚、尚医局同样的女官，由后宫统领，他们亦是无话可说。宫里想设甚么女官、裁撤甚么女官，哪里轮得上外朝指手画脚？再说了，这么多年来每年都会放归宫女，眼下宫女的数量已经在千人以下了，增添二十来位女官也没甚么可说的。
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转眼便到了正德六年，皇帝陛下又一次提出御驾亲征。与上回的激烈反对相比，这次群臣的反应已是无比热情，纷纷献计献策。皇帝广纳谏言，请太上皇继续坐镇京城，雄赳赳气昂昂地出发了。
这回他不仅仅带上了十万经过腥风血雨拼杀的精兵强将，还另外调集了十万军队作为补充。然而，最令人目瞪口呆的是，他带了“尚武卫”，说是要让她们亲历战场见见血，如此方能保护好太皇太后和太上皇后。而且，说不定还能从中培养出一两位女将，成就如同花木兰那般的千古佳话。
群臣再一次惊呆了：这天底下不是没有过女将，可是也没见过御驾亲征的时候堂而皇之将人带出去的啊！言官的折子再一次如鹅毛大雪般淹没了乾清宫。然而，皇帝陛下见不着，处理朝务的太上皇陛下也只当没见着。
又几个月后，大军带着五万首级凯旋。这一次，皇帝陛下成功地夺回了贺兰山以东的河套平原，那可是水草极为肥美的牧场。在这片区域游牧的两个鞑靼部落被清扫一空，俘虏均押回了关内分别服役。而先前所有人都觉得不过是去游戏一场的尚武卫，竟然每个人都有斩获——其中枪法最厉害的那一位，居然杀敌十余人！
回京后，皇帝陛下论功行赏，将军功最高的那位任命为尚武卫的指挥使，品级如同尚宫。日后尚武卫将持续扩充，届时所有女侍卫都由她来训练与调配。如有战事，尚武卫亦必须随时准备奔赴战场杀敌建功。
见皇帝赏来赏去，到底也只是“官职”听起来像是正经的武官，归根结底还是宫中的女官，言官们便暂时偃旗息鼓了。只当皇帝陛下是突然生出了兴致，在练宦兵的同时，连宫女都不想放过，也要逮住练兵。只要皇帝陛下不将宦兵和宫女兵拿出来单作为真正的一卫，他们索性就睁一只眼闭一只眼罢。
眼下最要紧的不是在这种无关紧要的小事上与陛下争长短，而是得好好关心皇帝陛下的人生大事。眼见着陛下都已经快二十四了，还一点儿也不着急自己的婚事，宫外已经传出了各种各样的流言，他们心底也都着急得火烧火燎的，哪还顾得上别的？
这时候，脑袋上的头发都已经快要掉光的礼部尚书不抱任何希望地提出，请采选良家子。皇帝陛下立即以前两年刚采选过，不可过度惊扰民间为名，毫不犹豫地拒绝了。
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正德七年过去了，正德八年过去了，正德九年近在咫尺。四舍五入，皇帝陛下都已经快要三十而立了。内阁三位阁老实在是按捺不住了，非常严肃地与皇帝陛下讨论起了人生大事，终于让皇帝陛下说了实话：“朕确定，朕没有甚么不良癖好。没有龙阳之好，也对甚么乌七八糟的玩意儿没兴趣。朕只想娶一位知情知意、志趣相投的皇后，好好地过日子。”
“那陛下为何迟迟不肯选后？”
“朕若是选了，你们便答应？”皇帝陛下弯起唇角，眼底透着几分狡黠之意。
三位阁老对视一眼，从彼此脸上看到的都是满腹辛酸与无奈：“只要太皇太后娘娘、太上皇陛下、太上皇后娘娘没有异议，臣等自然也没有异议。”他们相信太上皇和太上皇后两位的眼光，只要是那两位看中的儿媳妇，他们绝不会有二话！
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