好在,蒙德并没有对这句话追根究底。他在埃德和伊斯被佩恩留住时自顾自地赶回斯顿布奇,还顺便邀请了约克:“要来我家吃晚餐吗?今天有红酒炖牛肉。”
约克立刻就反应过来,所谓的“我家”,是指娜里亚家,头不受控制地就点了下去。
目送他们的背影消失在湖边,埃德突然也有了点焦急——红酒炖牛肉,他也很爱吃的呀!
佩恩轻声笑了起来:“我恐怕要耽误你们的晚餐了……但的确有事需要你们的帮助。”
“其实并不需要我吧?”伊斯指指自己,并在佩恩稍稍迟疑时开心又干脆地告别:“再见!”
埃德看着变回冰龙无情地飞走的朋友,眼中充满被抛弃的失落。
但他总不能为了红酒炖牛肉就拒绝精灵王的求助……即使看起来并不是什么特别严重的问题。
他们骑马返回格里瓦尔,林间枯叶簌簌,哪怕进入了精灵的领地,也不再像从前那样,不见腐朽与凋零。
他看见好几颗枯萎的老树,嶙峋的枝干在湛蓝天空切出碎裂般的痕迹。
“我们不再试图控制它们的生长……原本就不该控制。”佩恩,“现在这样,才是最真实和自然的模样。”
埃德点头。阳光能照在林间更多的地方,林木茂盛之处也不再阴暗,带着一身斑斓花纹的花豹藏在尚未落尽的枯黄树叶间,如果不是垂下的尾巴突然甩了甩,他可能都没法儿发现。
这里毕竟是南方,其实大部分树都还是绿色。但在一片绿色的海洋之中,多了深深浅浅的红与黄,并不见枯败,反而像是盛开在秋日的花朵。
无法疾驰的时候,他们在马蹄声中交谈。
“塞斯亚纳·龙血,”佩恩说,“我听说他也是你的朋友?”
埃德愣了一下,点头。
他跟那个精灵其实没说过几句话,最长的一段不过是告诉他,他的母亲为什么会被抓……但他是罗莎的朋友,罗莎是泰丝的朋友,那也就算是他的朋友了。
“那么你应该知道,他是被驱逐出格里瓦尔的。”佩恩低头避过一根横出的树枝,语气中带着一丝遗憾,“他是个十分出色的剑舞者……可他杀了自己的老师,连一个理由都给不出来。”
以命偿命,等待他的本该是死亡,可他拥有一个英雄的姓氏——一个被诅咒也无法从历史中抹去的姓氏,还有一个身为长老的母亲。
于是审判的结果变成了驱逐。他永远不能再回到格里瓦尔。
“……但他回来了?”埃德问,“总不是为了救出他的母亲吧?”
“不。”佩恩对此也有些惊讶,“他根本没有提起他的母亲,只是希望能留在我身边。如果是想以此减轻对他的母亲的惩罚,也未免太……”
天真。
“海琳诺·流火所做的事,在我告诉他之前他应该并不知情。”埃德回忆着,记忆中最鲜明的却是那个连表情都没有多少的精灵突然涌出的泪水:“……但他应该很爱他的母亲。”
“我并不想杀他。毕竟在我的护卫们没有收手的情况下还能冲到我面前的精灵,实在不多。”佩恩叹气,“可我还没想好要拿他怎么办,你那位红头发的小朋友又钻进了空庭。”
“呃,”埃德讪讪,“她其实比我大……”
虽然在精灵眼里那几岁的差距约等于无,而泰丝的小个子确实很能迷惑人。
“她来跟我……谈判。”佩恩眼中露出点笑意,“她告诉了我一些我所需要的消息以换回那个剑舞者。我很愿意接受这个交易,可惜塞斯亚纳自己不愿意。我们赶走他几次,他还是执意跑回来,你的小……你的朋友试图弄晕他拖走,但没能成功,何况她也不能让他一直晕着。格里瓦尔并不十分安定,我的战士不该在这种事上浪费精力,说真的,我几乎要失去耐心……然后泰丝说,可以让你来试试——她说你是她见过的最擅长说服他人的人。”
“呃,”埃德羞赧地抓抓脸,“也没那么厉害啦……”
泰丝会来这里显然是因为罗莎,但埃德觉得,如果罗莎自己出现,可能比他还更有用一些。
这确实不是什么大事。当他们深入格里瓦尔,天早已经黑了,点缀林间的灯火散落如星辰,依然有着梦幻般的美丽,曾飘扬在每个夜晚的歌声却几不可闻。
如果精灵们连唱歌的心情都没有了,那格里瓦尔的情况恐怕不是“不十分安定”那么简单。
埃德的心弦也不自觉地紧绷起来,直到进入空庭,看见那个红发的女孩儿站在高高的亭台上,用力向他挥手。
他们走上回旋盘绕的台阶,而泰丝迫不及待地往下跑:“你终于来啦!——唉,你怎么没有骑龙来?我好久没有骑龙了!”
她满脸遗憾,而埃德语气哀怨:“他没空。他赶着回斯顿布奇吃红酒炖牛肉。”
“什么?!”泰丝鼓起脸大声抱怨:“过分!怎么可以在我不在的时候做好吃的?!”
埃德满意地忍住笑。有人跟他一起不开心,他就开心多了。
女孩儿叽叽喳喳的声音在空庭里传得很远,静谧的林间恍惚多了几分生气。
塞斯亚纳被关在地底——关在彻底的黑暗之中。这对精灵来说是相当难以忍受的,可当埃德提着灯走进那窄小的囚室,塞斯亚纳抬起的脸异常平静。
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